Pigghaj—utrotningshotad och mycket talrik

Pigghaj var en ovanlig fångst för tjugo år sedan. Den hade tidigare fiskats till utrotningens gräns och man införde totalstopp för fiske efter arten. I dag är det den vanligaste rovfisken på många ställen och den är fortfarande klassad som akut hotad.

Havet är komplext. De lagar och regler som finns för att skydda havet är alldeles för få och alldeles för tandlösa. Ska vi någonsin få uppleva ett friskt hav igen måste vi ändra vår inställning till havet i grunden. Fiskeförbudet för pigghaj kom till för att skydda den då den var påväg att försvinna. Hade vi gjort det med fler arter hade situationen varit en helt annan i dag. För torsken, som varit mycket viktigare ur ett ekonomiskt perspektiv, har skyddet varit obefintligt i de flesta fall.

I dag har pigghajen nästan helt tagit över rollen som toppredator och det är många gånger den enda vuxna fisk man hittar på fiskeställen som förr gav fisk i mängd och med en stor variation av arter. Den är så talrik att den ibland omöjliggör fiske efter andra arter. Den är oerhört aggressiv och tränger undan annan fisk. Den tar också på det mesta som erbjuds den att äta. Inget agn tycks vara för stort eller för litet och ofta får man den på häcklor som fiskats efter torsk och makrill. Då blir situationen lätt lite märklig. Att som sportfiskare i Västerhavet tvingas avbryta sitt fiske för att enorma stim av pigghaj förstör fisket samtidigt som arten är fredad fredad från allt fiske kräver ett saktmodigt förhållningssätt.

Som sportfisk är pigghajen egentligen alldeles utmärkt. På lagom lätt utrustning och med en rejäl kroklossare till hands skulle den kunna bjuda på riktigt actionfiske! Men det är enligt lag förbjudet att rikta sitt fiske efter pigghaj.

Att det finns så mycket av en hotad art år naturligtvis svårt att förstå. En forskare som Fiskejournalen pratat med menar att de pigghajar vi träffar på i Västerhavet är allt som återstår av ett en gång mycket stort bestånd och att dessa sista pigghajarna samlats i våra kustvatten. En annan forskare menade att pigghajen är den enda art som skyddats i tid och att den istället för att utrotas kunnat skapa ett starkt bestånd.

Om pigghajens storslagna återkomst är det nya normala eller om det är ett steg i utvecklingen mot något helt annat är det ingen som vet. Men det hade varit otroligt roligt att få uppleva ett havsfiske där varannan fisk inte var en pigghaj.

Anders Nicander