Medicinrester gör laxar asociala och mer risktagande

Unga laxar som utsätts för läkemedelsrester i miljön förändrar sitt beteende, de simmar helst ensamma och tar större risker under den viktiga vandringen från älv till hav. Det visar en ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet (SLU).

Riskbenägna laxar

Forskarna medicinerade 279 smolt, unga laxar med klobazam, ett ångestdämpande läkemedel i halter som motsvarar dem som finns i naturen. Via sändare följde man deras vandring från Dalälven till Östersjön. Resultaten visar att de medicinerade laxarna passerade kraftverksdammar snabbare än andra, något som kan öka risken för att bli uppätna av rovfisk.

– De som fått det ångestdämpande preparatet passerade kraftverksdammarna på kortare tid än de andra laxarna. Det gjorde också att fler av de medicinerade laxarna till slut nådde Östersjön, säger Jack Brand, forskare vid SLU och studiens huvudförfattare i ett pressmeddelande.

Kan få konsekvenser längre fram

Men även om snabbare passade låter positivt, pekar forskarna på att förändrat beteende kan få stora ekologiska konsekvenser.

– Våra resultat visar att exponering för vanliga läkemedelsrester kan förändra denna process, vilket kan få konsekvenser för populationernas fortlevnad, säger Michael Bertram, biträdande universitetslektor vid SLU i ett pressmeddelande.

Åtgärder behövs

Forskarna lyfter behovet av uppgraderad avloppsrening och skärpt lagstiftning.

– Det finns flera potentiella lösningar för att ta itu med problemet med läkemedelsföroreningar, säger Tomas Brodin, professor vid SLU i ett pressmeddelande.