Den mytomspunna malen ökar i Sverige

Det går bra för malen i Sverige.

- Fredningen 1994 och varmare klimat verkar ha gett malen en bättre situation. Den ökar också i bland annat Mälaren, där vi genom DNA vet att de måste ha satts i illegalt, säger Gustav Hellström, forskare i fiskbiologi vid Sveriges lantbruksuniversitet.

De tre vatten där malen finns naturligt är skånska Helge å-systemet, Emån i Kalmar och Jönköpings län samt södermanländska Båven och Nyköpingsån. Exemplar har dock fångats även i bräckvattnet längs Ölandskusten.

- Från Italien, Tjeckien och Frankrike kommer rapporter om mal som mätts till närmare tre meters längd. I många europeiska vatten betraktas den som invasiv, eftersom den planterats ut, och man försöker begränsa populationerna, säger Gustav Hellström.

Ifrågasätter rekordrapport

Det svenska rekord som finns omskrivet för mal, skulle vara en fisk fångad på 1870-talet i Båven.

- Den uppges ha varit 360 centimeter lång och haft en vikt på 180 kilo. Men jag undrar om den rapporten verkligen är sann, säger Gustav Hellström.

Malen är en utpräglad rovfisk och i svenska vatten tror Gustav Hellström att det simmar exemplar med omkring två meters längd.

Sedan fredningen 1994 är det förbjudet att rikta sitt fiske mot arten. Det förekommer dock rapporter om mal som bifångst.

- Mal som fångas måste släppas tillbaka. Det hörs berättelser om att det fångas en del malar vid prickskytte och bottenmete. Om det egentligen handlar om riktat fiske får man dra sina egna slutsatser om, säger Gustav Hellström.

Sändarförsedda malar

Han är involverad i forskning där man har märkta fiskar i Båven, Emån och vattnen som tillhör Helge å. Fiskarna förses med sändare som visar deras vandringar och överlevnad.

- Generellt kan man säga att det går bra för malen - så bra att det till och med diskuteras att ändra listningen av arten. Idag är den klassad som sårbar. Det är fredningen och stigande vattentemperaturer som gör att malen lyckas bättre i sin reproduktion.

Reproducerar sig i Mälaren

Gustav Hellström utgår från att det funnits naturliga bestånd av mal i både Mälaren och Hjälmaren. I Mälaren noterar man ökande antal.

- Men det är fisk som är illegalt utsatt. Genom DNA ser vi att mal fångad i Mälaren har flyttats från andra vatten. Det har även fångats yngre fiskar i Mälaren, så reproduktionen verkar fungera och sannolikt kommer malen att sprida sig i hela Mälaren, säger Gustav Hellström.