Captn Greenfin - Djupintervju

Vad inspirerade er att starta Capt’n Greenfin? Var det ett särskilt ögonblick eller ett problem inom fiskebranschen som motiverade er att skapa hållbara alternativ?

– Fiske har alltid varit en passion för oss, men med åren märkte vi allt mer plastavfall i vattnet och längs stränderna. Allt oftare hände det att vi fick upp våra egna beten som vi tidigare tappat. Vändpunkten kom när vi räknade ut hur många beten vi hade förlorat på vårt favoritfiskeställe genom åren – cirka 1 500 stycken. Det var då vi insåg att något behövde förändras.

Jonas Urwyler grundade Capt’n Greenfin med målet att utveckla hållbara alternativ till traditionella plastbeten – utan att kompromissa med prestandan. För två år sedan anslöt Gabriel Baldinger och jag till hans uppdrag och förberedde marknadslanseringen sommaren 2023. Idag är vi ett team på fem personer, plus externa resurser, och vi producerar våra mjukbeten och blyfria jiggskallar helt och hållet i Europa.

Hur kom ni på namnet ”Capt’n Greenfin” och vad representerar det för ert varumärke?

– Namnet ”Capt’n Greenfin” står för ansvar och äventyr. ”Capt’n” symboliserar ledarskap och vårt engagemang i att styra det rekreationsfiske mot grönare alternativ. ”Greenfin” speglar vår mission att hålla vattnen rena och säkerställa att framtida generationer kan njuta av fiske i en hälsosam miljö. Det är en uppmaning till sportfiskare att bli naturens förvaltare samtidigt som de fortsätter att utöva sin passion.

Fanns det några stora utmaningar eller genombrott i de tidiga faserna av utvecklingen av era biologiskt nedbrytbara fiskebeten?

– Som pionjärer hade vi ingen färdig mall att följa. En av de största utmaningarna var att hitta rätt balans mellan biologisk nedbrytbarhet och hållbarhet. Många av våra tidiga prototyper bröts ner för snabbt eller var inte tillräckligt starka för seriöst fiske. Efter omfattande forskning och tester utvecklade vi en unik proteinbaserad formula som bibehåller prestandan samtidigt som den är helt biologiskt nedbrytbar. Vi fortsätter att förbättra vår materialforskning för att skapa ännu mer flexibla och hållbara beten, inklusive paddletails och creature baits. Dessutom har vi utvecklat vår egen blyfria legering – hårdare än bly för bättre bottenkontakt och klassificerad som icke-toxisk av Europeiska kemikaliemyndigheten (ECHA).

Era mjukbeten är plastfria och baserade på en innovativ proteinblandning. Kan ni berätta mer om sammansättningen och hur de presterar i vattnet jämfört med traditionella mjukbeten?

– Den största fördelen är att vi använder riktiga proteiner – en viktig näringskälla för rovfiskar. Vårt material är berikat med vattenbaserade doftämnen, som handpressad vitlök, vilket gör att doften sprids effektivt i vattnet. Många plastbeten använder istället oljebaserade dofter, som inte blandas med vatten och därför är mindre effektiva för att trigga rovfiskens luktsinne. Resultatet är ett mycket effektivt bete som presterar på topp samtidigt som det inte lämnar några skadliga ämnen i vattnet.

Finns det några begränsningar med biologiskt nedbrytbara fiskebeten jämfört med konventionella?

-Våra biologiskt nedbrytbara beten fungerar lika bra som traditionella mjukbeten, men det finns vissa skillnader. Till skillnad från plast är våra beten mer känsliga för värme och bör förvaras i sin ziplock-påse, skyddade från höga temperaturer, för att behålla sin form.

Under fisket absorberar betets naturliga fibrer vatten, vilket gör det mer flexibelt över tid. I vattnet håller de vanligtvis i cirka 1–2 timmar – ibland längre beroende på temperaturen – innan de börjar mjukna. Vid kontinuerligt jiggande och kastande utsätts det naturliga materialet för spänning, vilket till slut kan leda till att betet går sönder vid kroken efter långvarig användning.

I praktiken hinner dock de flesta sportfiskare fånga sin fisk innan detta sker, eller så går betet förlorat på grund av bottennapp eller en mindre rovfisk som biter av stjärten. I båda fallen utgör vårt biologiskt nedbrytbara material ingen fara för fisk eller miljö, vilket gör det till ett ansvarsfullt val för ett hållbart fiske.

Finns det några myter eller missuppfattningar om miljövänliga fiskebeten som ni vill reda ut?

-Ja, här är tre vanliga missuppfattningar:

1. Greenfin Softbaits är de enda mjukbetena som bryts ner i vatten. Många så kallade ”miljövänliga” eller ”icke-toxiska” beten är fortfarande tillverkade av plast eller silikon. Även om dessa är ett steg i rätt riktning, bryts de ändå ner till mikroplaster som förorenar våra vatten, fiskar och hela näringskedjan.

2. Kan våra beten förvaras tillsammans med andra? Traditionella plastisol- och TPE-beten reagerar kemiskt på grund av sina mjukgörare. Eftersom våra beten inte innehåller plast reagerar de inte med andra. Vi rekommenderar dock att de förvaras i sin ziplock-påse för att begränsa exponeringen för luft och fukt innan fisket.

3. Saknar de rörelse och flexibilitet jämfört med traditionella beten? Nej. Omfattande tester har visat att de presterar lika bra. Detta kan ses på våra YouTube- och Instagram-kanaler (@captngreenfin).

Hur lång tid tar det för era beten att brytas ner i naturen, och vilka tester har ni gjort för att säkerställa deras hållbarhet och biologiska nedbrytbarhet?

-Nedbrytningstiden varierar beroende på miljöfaktorer såsom vattentemperatur, mikrobiell aktivitet och exponering för naturliga element. Under normala förhållanden bryts våra beten ner inom tre veckor, och lämnar endast organiskt material efter sig som kan konsumeras av mikroorganismer.

För att säkerställa både icke-toxicitet och biologisk nedbrytbarhet har vi genomfört omfattande tester, inklusive kontrollerade nedbrytbarhetsbedömningar och fälttester i verkliga miljöer. Dessutom har vårt material klarat OECD 249 ”Fish Gill Cell Line Acute Toxicity Test,” vilket bekräftar att våra beten är säkra för vattenlevande organismer.

Planerar ni att expandera till andra miljövänliga fiskeprodukter, såsom krokar, linor eller till och med spön?

-Ja, vi forskar och utvecklar aktivt fler hållbara fiskeprodukter. Vi erbjuder redan 5 cm och 10 cm proteinbaserade mjukbeten, tillsammans med jiggskallar tillverkade av vår egen blyfria legering i innovativa former såsom Elephant Jig och Dart Jig. Vår legering har en högre densitet än alternativ i zink, tenn eller stål och är mer prisvärd än tungsten, vilket gör den tillgänglig för en bredare målgrupp.

Dessutom har vi en hårdplastalternativ på gång – designat för att hålla i många år under normala fiskeförhållanden men brytas ner naturligt om det förloras i vattnet, vilket förhindrar mikroplastförorening.

Tror ni att det finns en växande efterfrågan på hållbara fiskeprodukter, och hur ser ni på marknadens utveckling under de kommande åren?

-Absolut. Allt fler sportfiskare blir medvetna om sin miljöpåverkan och söker aktivt hållbara alternativ. Vi tror att marknaden för miljövänliga fiskeprodukter kommer att fortsätta växa i takt med att regleringar kring plastavfall och bly blir strängare och att konsumenternas efterfrågan på bättre lösningar ökar.

Samtidigt bevisar vi för fiskeindustrin att mer hållbara tillvägagångssätt är möjliga. Genom att leda vägen hoppas vi inspirera andra att följa efter och samarbeta med oss på produktinnovationer. Dessutom vill vi motverka kritiker av fiske genom att visa att sportfiskare är engagerade i att skydda naturen och bidra till en mer hållbar framtid.

Vad ser ni som de största utmaningarna för att göra sportfiske mer hållbart, och hur kan industrin som helhet bidra?

-Industrin prioriterar fortfarande billiga plastprodukter framför hållbarhet. En nyligen genomförd studie (Sci Total Environ, 2024) belyser det akuta behovet av förändring, då den visar att mjuka plastbeten släpper ut skadliga ämnen i akvatiska miljöer och till och med i människokroppen. Detta är inget skämt.

De flesta fiskeprodukter tillverkas i Asien, och det finns inga regler som kräver att företag avslöjar vilka mjukgörare och kemikalier som används. Denna brist på transparens gör det svårt för sportfiskare att fatta informerade val. Industrin måste ta ansvar genom att investera i hållbara innovationer och utbilda konsumenterna om de långsiktiga fördelarna med miljövänligt fiskeutrustning.

För att driva verklig förändring är samarbete avgörande – mellan tillverkare, regleringsmyndigheter och fiskecommunityn. Genom att arbeta tillsammans kan vi driva på för högre standarder, större transparens och i slutändan en mer hållbar framtid för sportfiske.

Kan ni berätta mer om er medverkan i "Die Höhle der Löwen" (Draknästet)? Hur påverkade det företagets tillväxt och synlighet på marknaden?

-Vår medverkan i Die Höhle der Löwen var en game-changer för Capt’n Greenfin. Det gav oss en enorm plattform att visa upp våra hållbara fiskealternativ och koppla samman oss med en bredare publik. Exponeringen ledde till ökad efterfrågan, nya partnerskap och värdefullt investerarintresse. Viktigast av allt var att det hjälpte till att höja medvetenheten om den miljömässiga påverkan som traditionell fiskeutrustning har och det akuta behovet av hållbara alternativ.

Många frågar: Fick ni ett erbjudande? Vi fick ett erbjudande från en av investerarna, men vi avböjde till slut. Anledningen? De ville ha en hög andel av företaget. Vi tror på vår vision och är självsäkra på vår potential, och vi jobbar hårt varje dag för att göra verklig skillnad.

Vad har ni för förväntningar på er medverkan på Sportfiskemässan 2025? Finns det några överraskningar för besökarna?

-Sportfiskemässan 2025 är en spännande möjlighet för oss att knyta kontakt med passionerade sportfiskare, branschfolk och fiskebutiker. Vi kommer att visa upp våra senaste innovationer, demonstrera vårt materialforskningens framsteg och ge insikter om nedbrytningsprocessen för våra beten.

Och ja – det kommer en överraskning! Men du måste besöka vår monter för att ta reda på vad det är!

Under tiden finns våra plastfria och blyfria produkter redan tillgängliga i Capt’n Greenfins webbutik (captngreenfin.com), och vi har fått fantastisk feedback från svenska sportfiskare under det gångna året. Många har rapporterat att vårt 5 cm bete fungerade exceptionellt bra vid isfiske, medan andra haft stor framgång med att fånga öring, gädda, abborre och gös. Vi ser verkligen fram emot att möta den svenska communityn personligen och höra deras fiskeberättelser på nära håll!