Allt fler döda zoner i Östersjön hotar fisket
Östersjöns syrefattiga områden fortsätter att växa. Forskare varnar för att utvecklingen slår hårt mot fiskbestånden och kan få stora konsekvenser för både fisket och kustsamhällena.
De syrefria områdena, ofta kallade döda zoner, blir allt större i Östersjön. När syret på havsbotten tar slut kan varken fiskar eller bottenlevande djur överleva, samtidigt som giftigt svavelväte bildas och gör områdena obeboeliga under lång tid.
Enligt forskare har Östersjön blivit mer än två grader varmare sedan 1990-talet. Tillsammans med övergödning från bland annat kväve och fosfor försämrar det förutsättningarna för flera viktiga fiskarter. Torsken är särskilt utsatt eftersom den behöver syrerika bottnar för att kunna reproducera sig.
Östersjön är dessutom ett av världens mest trafikerade havsområden.
- Vi har i genomsnitt 1 500 stora fartyg där ute vid varje given tidpunkt, säger Rüdiger Strempel, verkställande sekreterare för Helsingforskommissionen (HELCOM), till BBC.
Enligt forskarna riskerar den ökade belastningen, tillsammans med ett varmare klimat, att förvärra problemen.
Utvecklingen kan få stora konsekvenser för både yrkesfisket, turismen och kustsamhällena runt Östersjön. Samtidigt betonar forskarna att det fortfarande finns möjligheter att bromsa utvecklingen genom att minska tillförseln av kväve och fosfor och fortsätta arbetet mot klimatförändringarna.
